脳梗塞で半身不随となった夫に贈る島のレモン酒…淡路島の農園が開発 - 読売新聞オンライン

　兵庫県洲本市宇山の平岡農園が、自家栽培のレモンを使ったお酒「淡路島レモンチェッロ」を造った。イタリア発祥のリキュールで、農園を切り盛りする平岡まきさん（６８）が、レモン栽培に情熱を注ぎ、約５年前に脳 梗塞（こうそく） で倒れて車いす生活になった夫の潔さん（７５）を元気づけようと開発。まきさんは「主人のために造ったお酒なので、淡路島を代表するお土産に育てたい」と話している。（近藤修史）

　市街地近くの丘陵地にある同農園は創業６８年で、約８０００本のミカンやレモンの木を植えている。今の季節はミカン狩りなどを楽しむ家族連れらでにぎわい、果実や加工品はオンラインで販売している。

　２０１９年１月、農園代表の潔さんを病魔が襲った。香りの良さが評判で、有名ホテルなどに納入していたレモンをさらに売り込もうと、潔さんは買い増しした約１ヘクタールの土地をパワーショベルで整備していた。そのときに脳梗塞を発症。一命は取り留めたものの、後遺症で半身不随になり、農園の作業ができなくなった。

　車いす生活の潔さんを支える中、元気づけようと考えたまきさんが真っ先に思い出したのが、１６年に訪問先のイタリアで飲んだレモンチェッロだった。

　現地のレモン農家を訪れた際、勧められて飲んだレモンチェッロ。「『レモンの香水』のようで、口いっぱいに香りが広がる」と魅了された。当時、帰国直後に自分たちの農園のレモンを使って商品化を試みたが、採算面などで実現には至らなかった。

　「元気だったときに２人で感動した思い出の味を再現したい」とまきさん。再びレシピ作りに取り組み、取引先に紹介された「壺坂酒造」（姫路市）に製造を依頼した。まろやかな香りが特徴のレモン「アレン・ユーレカ」の表皮を使い、アルコールに漬け込んで 芳醇（ほうじゅん） な香りを引き出すなど何度も試作を重ねた。ようやく完成したレモンチェッロを、潔さんに飲んでもらうと、うれしそうな表情を浮かべ、手で「ＯＫ」のサインを出してくれた。

　食後にストレートで飲んだり、コーヒーや牛乳、オレンジジュースなどに入れたりするのがお勧めといい、カクテルやスパークリングワインにも合うという。現在は農園で販売しており、１本３００ミリ・リットルで３３００円（税込み）。問い合わせは平岡農園（０７９９・２２・２７２９）。

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